“核”字是左右结构的形声字，左边是“木”字旁，右边是“亥”字。它的本义是指果实中坚硬并包含果仁的部分，比如桃核、杏核。后来引申出像核的东西（如细胞核、核心）、原子核、核能等含义，以及仔细对照考察的意思（如核实、核查）。
“核”是一个多音字，主要有两个读音：
hé：最常用的读音，用于所有书面语和现代科技词汇，如核心、核酸、核能、核实。hú：主要用于口语，如杏核儿、枣核儿。常见的组词有：
核心、细胞核、原子核、核能、核武器桃核、杏核、枣核儿核实、核查、核算、审核
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