“昔”字读作 ‌xī‌，是汉语一级通用规范汉字，其核心含义是“从前、过去”，如“今昔对比”“往昔”等。

“昔”字甲骨文由“日”和表示洪水的符号组成，会意“洪水泛滥之日”，引申为久远的过去。另有观点认为其字形与古代度量几何模型相关，体现循环时间观。小篆字形演变为“从残肉形日”，表示晒干肉以存久，故《说文》释为“干肉”。

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